Samedi 12 avril à 21h, afin de procéder à la restauration de la chapelle du tombeau, la tombe de saint Antoine sera déplacée dans la chapelle Saint-Jacques, qui lui fait face dans la Basilique. La translation de la dépouille mortelle de saint Antoine aura lieu à la seule présence (la Basilique sera donc fermée) du Mgr Francesco Gioia, délégué du Saint-Siège près de la Basilique, des Frères de la Basilique et du Messager de Saint Antoine et des autorités civiles, militaire et écclésiales de la ville.

Deux chantiers s’ouvrent ainsi ce mois-ci pour permettre, d’une part d’éliminer l’humidité de la Chapelle du Saint en œuvrant sur la structure même de l’édifice et, d’autre part, de restaurer la décoration de la chapelle. La restauration de l’autel devrait lui rendre ses couleurs originelles, qui prennent tout leur sens dans l’explosion émotive liée aux miracles représentés dans les hauts-reliefs.

Pendant 18 mois, le barycentre de la dévotion est donc déplacé. La dépouille mortelle de saint Antoine, qui se trouve dans un cercueil de cristal enfermé dans un autre cercueil de bois, est déposée dans une nouvelle tombe de marbre blanc de Carrare, sculptée à l’image de celle que Giusto de Menabuoi a peinte dans la chapelle.